HPK (Pe Blues ja su Salo HT)

Blues on pelannut kauden parhaat pelinsä juuri HPK:ta vastaan. Bluesin joukkueessa on muutama aivan Suomen huippuyksilö ja maalissa Anna Vanhatalo on ollut tähän asti hämeenlinnalaisille lähes ohittamaton. Espoolaiset eivät enää pelaa niin selkeällä taktiikalla kuin viime vuonna, mikä on tuntunut aiheuttavan kotijoukkueelle omia hankaluuksia tänä vuonna.

– Oman joukkueen rivit olivat maajoukkuetauolla terveet, mutta nyt flunssa-aalto on iskenyt myös meille. Toivotaan että saamme kasaan edes 15 tervettä pelaajaa, jotta pystymme ottamaan sen tavoitellun ensimmäisen voiton Espoolaisista tällä kaudella. Alkusarjan päättänyt hyvä hurmos on varmasti vielä hengissä ja jokainen on valmis laittamaan itsensä likoon myös marraskuun pimeinä aikoina. Uusille ratkaisijoille on aina tilaa, päättää HPK:n valmentaja Jarkko Julkunen.

Lauantaina Kerhottaret saavat varmasti tarpeellisen välipäivän ja he voivat rauhassa palautella perjantain tiukan Blues-kohtaamisen jälkeen. Viikonlopun toinen peli on vuorossa sunnuntaina, kun Hämeenlinnaan saapuu yllätysvalmis Salo HT.

Tiivis ja uhrautuva puolustaminen yhdistettynä huippumaalivahtiin on ollut Salon vahvuus kärkijoukkueita vastaan. Joukkueella on terävät ja tehokkaat vastahyökkäykset, jotka saavat liikaa hyökkäämistä ajatelleet puolustajat monesti nolostumaan.

– Kohtasimme Salon alkusarjan viimeisessä ottelussa pari viikkoa sitten. HT pystyi horjuttamaan itseluottamustamme alkusarjan viimeisessä pelissä, kun Anna-Kaisa Piiroinen heidän maalissaan pelasi loistopelin. Mitään Salon huippupelistä pois ottamatta oma joukkue oli pelin jälkeen sitä mieltä, että lataus otteluun ei viimeksi ollut ihan onnistunut. Tätä samaa virhettä ei enää aiota tehdä vaan keskitytään siihen missä ollaan hyviä. Vastustajan vähättelyyn ei voi sortua, jos voittoja aikoo saalistaa, kertoo Kerhottarien valmentaja Jarkko Julkunen.

– Naisten olympiajoukkueen ottelut poikien C-SM –joukkueita vastaan verottavat tulevan kuukauden ajan jokaisen joukkueen kokoonpanoa. Sunnuntaina maajoukkue vie Salolta yhden pelaajan ja HPK:lta ykköspakkiparin sekä ykkössentterin. Tämä tasoittaa ottelua hieman paperilla, mutta jokaisen mukana olevan täytyy ottaa sitä vastuuta, jota kyseiset pelaajat yleensä kantavat. Tulossa on varmuudella hyvä kiekkoiltapäivä.

BLUES (Pe HPK ja su LoKV)

– Perjantai-illan haaste kohdataan Hämeenlinnassa, jossa vastaan asettuu leveän materiaalin omaava HPK, joka lähtee　otteluun ennakkosuosikkina kotikaukalossaan. Helpolla pisteet eivät tule Hämeenlinnasta lähtemään kohti Espoota. Joukkueemme on onnistunut kahdesti kaudella jo Kerhon kaatamaan ja samalla tiellä pyritään pysymään. Nöyrää, huolellista puolustuspeliä ja uskallusta hyökkäämiseen, sitä kautta pisteitä haetaan. Myös ylivoimapelaamiseen tullaan kiinnittämään erityishuomiota, juttelee Blues-käskijä Sami Haapanen.

Espoolaiset lähtevät viikonlopun taistoihin uusitulla valmennusosastolla, sillä Sami Haapanen otti keskiviikkona joukkueen komentoonsa vastuuvalmentajan vakanssilla. 　

– Joukkue kokee jonkin verran muutoksia, sillä allekirjoittanut otti keskiviikkona ryhmän komentoonsa ja vastaa joukkueen valmennuksesta kauden loppuun saakka. Apuna valmennuksessa jatkaa Ahto Kärnä. Joukkueen vahvuuteen liittyy myös monivuotinen Blues-puolustaja Essi Hallvar, Sami Haapanen kertoo.

– Sunnuntaina lähdetään pistejahtiin rohkealla ja aggressiivisella liikkeellä. Lohjalaiset eivät tule saamaan hetken rauhaa kaukalossa. Sunnuntaina tullaan näkemään　aktiivinen ja nälkäinen Blues, sillä viime kohtaamisesta jäi turhan karvas maku suuhun, kun Lohjan illassa menetettiin piste.　Lohja osoitti tuolloin olevansa äärimmäisen varteenotettava vastustaja, joten minkäänlaista asenneongelmaa joukkueella ei ole.

Espoolaisten kokoonpano varmistuu vasta loppuviikosta, kun maajoukkueen matkaan suuntaavat ovat tiedossa. Maajoukkuepelit asettavat haasteen kokoonpanon luomiselle, mutta haasteet on tehty voitettaviksi.

KÄRPÄT & ILVES (la ja su Kärpät – Ilves)

Eläinmaailman edustajat Oulun Kärpät ja Tampereen Ilves iskevät viikonloppuna yhteen kahdesti. Joukkueet yrittävät pöllyttää toistensa turkkeja Raksilan kakkoshallissa sekä lauantaina että sunnuntaina.

Molemmilta joukkueilta on pelaajia Naisleijonien matkassa, joka avaa näyttöpaikkoja uusille nouseville kyvyille. Tamperelaisten riveistä puuttuu mm. alkusarjan pistepörssiä dominoinut Linda Välimäki. Kärppien rosterista maajoukkuekomennuksen takia uupuu esimerkiksi maan mainio maalivahti Mira Kuisma, joten kumpainenkin joukkue joutuu viikonlopun otteluihin ilman kärkipelaajiaan.

LoKV (La Salo HT ja su Blues)

Lohjan ylpeys Hockey Sisters pelaa ensimmäistä kertaa seuran historiassa SM-jatkosarjaa. Alkusarjassa viidensiksi sijoittuneet lohjalaiset ovat saaneet omaa peliään kasaan ottelu ottelulta. Jatkosarjan tavoitteena joukkueella on kehittää oman pelin heikkouksia edelleen peli peliltä ja kehittää omia ottelutapahtumia, jotta lohjalaisyleisö saataisiin "kuudenneksi" kenttäpelaajaksi joukkueen taakse.

– Askelmerkit alkavat pikkuhiljaa löytyä. Omaa tekemistä pitää kuitenkin parantaa jokaisen, sekä meidän valmentajien että pelaajien, jotta saadaan aikaan kehitystä joka vie joukkuetta eteenpäin. Joukkue on alkanut hitsautumaan yhteen tiivistahtisen syksyn jälkeen, mikä on ehdoton edellytys sille, että pystymme haastamaan "isoja" seuroja, kommentoi Hockey Sistersin valmentaja Johanna Pelkonen.

– Nuorisokaarti edistyy kovaa vauhtia ja jälleen viikonloppuna peluutamme omissa B-tytöissä viimeksi torstaina pelanneita nuoria pelaajiamme. Maalivahtiosasto on hyvässä kunnossa ja puolustuspelikin alkaa näyttää siltä mitä odotamme. Hyökkäyspeliin on tullut viime aikoina onnistumisia laajemmalla rintamalla, mutta vielä on sielläkin lupa odottaa parempaa, Pelkonen arvioi.

– Harjoituksissa on haettu vauhtia oman seuran junioriavuilla, kun sekä B- että A-junioreita on vieraillut harjoituksissamme. Pojat ovat tuoneet suoraviivaisuutta joukkueemme pelaamiseen, mikä on erittäin hyvä asia, Pelkonen päättää.

SALO HT (La LoKV ja su HPK)

Salo Hockey Team lähtee SM-sarjaan positiivisin mielin. Joukkueen tavoite oli selviytyä alkusarjassa kuuden sakkiin, ja siinä HT myös onnistui. SM-sarjalle salolaistiimi ei ole asettanut muita kuin ottelukohtaisia tavoitteita.

HT avaa SM-sarjan lauantaina vierasottelulla Lohjan Kisa-Veikkoja vastaan. Vanhat kiistakumppanit tasasivat voitot alkusarjassa, kun kumpikin joukkue haki vieraspisteet naapurikaupungista. Viimeisin voitto kirjattiin lohjalaisille, jotka juhlivat Salossa 3–4-voittoa.

HT:n valmentaja Jussi Lehtonen sanoo, että SM-sarjassa on revanssin paikka.

– LoKV on kova, tasokas ryhmä. Meidän täytyy pelata hyvin alusta asti, jos mielimme voittaa. On pelattava tiiviisti ja onnistuttava nopeissa vastahyökkäyksissä, Lehtonen vaatii.

Salolaisjoukkueessa on liikkeellä flunssaa, mutta Lehtonen ei osaa vielä sanoa, minkä verran poissaoloja viikonloppuna mahdollisesti on. Hän muistuttaa myös, että naisten maajoukkueen pelit C-nuorten SM-sarjassa saattavat muuttaa joukkueiden kokoonpanoja.

Käsivammasta kärsinyt hyökkääjä Yuka Hirano on jo päässyt harjoittelemaan jäälle, mutta hän ei välttämättä ole pelikuntoinen SM-sarjan avausotteluissa.

Sunnuntaina HT matkustaa Hämeenlinnaan, missä se kohtaa HPK:n. Salossa kotijoukkue pystyi hyvään esitykseen, ja mestarisuosikkeihin lukeutuva Kerho voitti "vain" 2–1.

HT-luotsi Jussi Lehtosen mielestä HPK on yksi Suomen parhaista joukkueista. Salolaisten onkin hyödynnettävä Hämeenlinnassa samoja aseita kuin kotijäällä.

– Meidän on pelattava tiiviisti puolustuspäässä ja pidettävä maalinedusta puhtaana. Lisäksi hyökkäysalueella pitää pystyä hyvään ohjauspelaamiseen.