Suomi kukisti Italian puhtaasti 3-0 välisarjan toisessa ottelussaan. Näin Suomi varmisti lopullisesti sijoittumisensa neljän parhaan joukkoon kuuden joukkueen lohkossa, mikä tietää pudotuspelipaikkaa, eli pääsyä puolivälieriin.
Suomi teki avauserässä kaksi osumaa, mikä helpotti luonnollisesti pelaamista jatkossa. Jari Viuhkola kiitti luottamuksesta ja iski ottelussa kaksi maalia. Viuhkola oli istutettu ykkösketjun keskushyökkääjäksi Ville Peltosen ja Jere Lehtisen väliin. Viuhkola oli muutenkin ottelussa hyvä, vaikka maalit luonnollisesti kruunasivat illan.
Viuhkola palkittiin ansaitusti joukkueen parhaana pelaajana. Viuhkolan ohella maalinteossa onnistui Jukka Hentunen, joka uurasti jälleen mainiosti, kuten koko turnauksessa tähän mennessä.

Mäntylän kisat vaarassa

Ilman takaiskuja Suomi ei ottelusta selvinnyt. Puolustaja Tuukka Mäntylän polvi loukkaantui keskialueen taklaustilanteessa heti avauserässä. Polvi magneettikuvataan sunnuntaina ja sen jälkeen selviää jatkuuko Mäntylän kisaurakka enää.
Joka tapauksessa Jukka-Pekka Laamasen passi leimataan heti sunnuntaina ja Laamanen pelaa ensimmäisen MM-kisaottelunsa Ruotsia vastaan. Suomi on pelannut tähän mennessä kuudella puolustajalla ja Mäntylän loukkaannuttua puolustus joutui urakoimaan vain viidellä miehellä lähes koko Italia-ottelun.
Kuten jo jatkosarjan ensimmäisessä kamppailussa Sveitsiä vastaan huomattiin, on tuomarilinja muuttunut radikaalisti avauskierroksen otteluista. Nyt mailahäirintä sallittiin voimakkaana ja jäähyjä ei juurikaan vihelletty. Näin tietysti otteluiden lopputulokset eivät repeä kohtuuttoman isoiksi, kuten alkusarjassa kävi, mutta teknisesti taitavammat joukkueet kärsivät muuttuneesta tuomarilinjasta selvästi.